Uma descoberta científica de relevância recoloca o Estado do Rio de Janeiro no cenário da botânica nacional: após mais de um século sem registros, a espécie Justicia dasyclados (Acanthaceae), de delicadas flores em tons de violeta, foi registrada na Reserva Biológica Estadual de Araras, localizada em Petrópolis, na Região Serrana.

A espécie foi encontrada em fevereiro deste ano, pela guarda-parque do Inea e  pesquisadora vinculada à Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), Vanessa Cabral, durante monitoramento de uma trilha, em área de floresta densa, a mais de 1.200 metros de altitude.

Durante a expedição, foram coletados três indivíduos da plantinha e encaminhados para o Instituto de Pesquisas Jardim Botânico do Rio de Janeiro. A identificação da espécie foi confirmada pelo pesquisador do Instituto de Pesquisas Jardim Botânico, Marcus Nadruz, em colaboração com a especialista em Acanthaceae, Denise Braz, Doutora da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro (UFRRJ). Ao catalogar a espécie, os pesquisadores relataram que o último registro e identificação dessa plantinha ocorreu há cerca de cem anos.

O registro representa apenas a segunda ocorrência conhecida da espécie em território fluminense. A plantinha é endêmica do Brasil, com ocorrência apenas para os Estados de Minas Gerais e  do Espírito Santo. Atualmente, ela não se encontra listada para o Estado do Rio de Janeiro na base de dados Flora e Funga do Brasil, o que reforça a relevância científica do registro para o conhecimento da flora fluminense, especialmente na região serrana.

Para o diretor Biodiversidade, Ecossistemas e Áreas Protegidas do Inea, Cleber Ferreira, registros científicos como este evidenciam o papel fundamental das unidades de conservação na proteção da biodiversidade.

– Também representa o avanço do conhecimento sobre os ecossistemas fluminenses, reforçando a necessidade de fortalecer as políticas públicas voltadas à conservação da Mata Atlântica — destacou ele.